用一瓶散发着成熟酒香的红酒来配一块鲜嫩多汁而且滋味丰富的烤牛排，是许多人心中最经典，也最常想望的红酒佐餐经验。做为红肉的代表，牛肉确实是最适合搭配红酒的肉类之一，特别是进入成熟阶段的传统风味顶级红酒，是口中咬着一块美味牛排时最想喝的葡萄酒了。为何要是传统风味，因为大部份新式风格的顶级酒，常常酒精度高，酒的味道非常浓重，多果味与新橡木桶的香气，不是特别适合简单煎烤的上等牛排。当一瓶波尔多梅多克的圣朱瑞安(Saint Julien)或是布根地的哲维瑞-香贝丹(Geverey-Chambertin)全然成熟时，绝对是可以让牛排更加丰富迷人的美妙滋味。即使身边没有刚好这样一瓶成熟的古典红酒，随便一瓶利奥哈(Rioja)老式酒厂产的Reserva或是老一点的Chianti Classico都胜过那些年轻浓厚，价格高昂的顶级珍酿。

　　有些时候我们会相信有钱真好，但是在有葡萄酒的餐桌上并不经常如此。

　　相较于猪肉和鸡肉，牛肉在大部份的地方身价都比较高，常被视为珍贵的肉品，在平常的日子吃猪肉和鸡肉，在周末或特殊的日子用一块牛排来犒赏自己和家人。不同于猪肉和鸡肉红、白酒都可搭配，味道丰富的牛排不仅只适合红酒，而且需要更有个性的红酒，不仅要有骨架，而且也不能太清淡，但是，过浓的红酒也不行，最理想的是均衡高雅的红酒，太粗犷的，只能用来配羊排和鸭胸。

　　红酒中的单宁虽然会产生涩味，但是却可以柔化肉类的纤维，让肉质变得更细嫩，这正是红酒最适合配肉吃的主要原理。许多野味料理在烹调前都需先浸泡红酒，原因也在这里。不过牛肉并非野味，特别是能够用来做牛排的肉通常是牛身上最精华的部位，肉质细致，并不一定需要用含有大量单宁的红酒才配得上。布根地的葡萄园常常只隔一条乡间小径，酿成的葡萄酒在风味上就有天大的差别，而且酒的身价更是相差数倍。不同部位的牛肉也一样是如此，在牛的身上稍微转个湾，肉的质量和风味也会完全不同，价格也一样有着天壤之别，每个地方对牛肉各部位的命名和切法都不太一样，常会让我们在餐桌上迷路，而且，这些不同部位的牛排，适合搭配的红酒也不竟相同。

　　很多人认为菲力(filet、tenderloin或chateaubriand)是牛身上最精华的部位，这块肌肉位在牛的腰部，虽然是油脂较少的瘦肉，但是却是牛身上最少运动到的肌肉，因此特别柔软细嫩，这样的牛排要特别小心挑选葡萄酒，像是加州中部海岸Sainta Rita Hill和布根地的Volnay和Chambolle Musigny产的黑皮诺，或者意大利西北部的Barbera以及西班牙Bierzo产区Mencia这些质地精巧，风味均衡高雅的红酒是第一首选。在菲力的尖端有一块特别柔软的部位称为shortloin，亦即法国的filet mignon或西班牙的solomio，虽然小块，但是非常柔嫩多汁，轻巧的质地几乎不用刀子，只需用叉子就可以切开来，味道也最优雅细致，最忌太多酒精，或单宁过多的红酒。

　　对于喜爱浓重滋味的人，菲力的味道有时就会显得平淡，为了增添肉的味道，以及更多的肥润，菲力有时会包裹一圈肥油或培根一起煎烤。不过，与其如此，不如直接吃肋眼(ribeye)，虽然不是牛身上最细致柔嫩的部位，但是油脂和滋味却是比菲力丰富甜美，价格也便宜一些。像北隆河产区以希哈(Syrah)酿成的红酒，成熟的上梅多克(Haut-Médoc)或是智利产的卡本内-苏维浓(Cabernet-Sauvignon)等等这些口味较均衡，不会过于浓重的红酒都很适合，如果是碳烤的话，可以选择稍微年轻一点，多一些果香味的红酒。如果是添加酱汁，例如像加了蓝霉奶酪的沙朗，可以选浓厚强劲，但单宁圆熟柔化的红酒，近年来相当盛行在橡木桶内打入微小气泡以柔化单宁，称为micro bullage的培养法，这样酿成的红酒跟蓝霉奶酪酱很合得来。顺带一提的是，在台湾牛排馆相当常见的沙朗牛排其实都是去骨的肋眼(ribeye roll)，而不是称为Sirloin的部位。

　　有些属于美国“prime”等级或是日本松板牛的肋眼或沙朗牛排，因为油脂丰富，滋味非常甜美，这时才需要像进入成熟阶段的玻美侯(Pomerol)以及纳帕谷(Napa Valley)的卡本内-苏维浓这些口感更丰润的红酒。如果是“choice”以下并不太需要选择这种比较大尺寸的红酒来搭配。丁骨(T-Bone)或是含菲力更多的Porterhouse同时含有肋眼和菲力，喜爱这种牛排的人更是要选择均衡风味的红酒做搭配。

　　更前段的牛肋排在台湾比较少见，在法国称为C?te de Boeuf接近美国的Rib Roast，通常切成六公分以上的带骨厚片烤，虽然带点粗犷风味，但却是滋味相当足的牛排，多点单宁，比较坚实，滋味也浓的红酒像意大利的Brunello di Montalcino以及Barolo，法国的Hermitage和Pauillac以及西班牙的Ribera del Duero等等这些红酒才真正派得上用场，不过，这些酒一定都需要经过五到十年以上的熟成之后才可能上桌。

　　至于英式的烤牛排roast beef通常采用rump steak，属于瘦肉较多的部位，味道也比较平淡，选择一般简单清爽的红酒像伯恩丘村庄(C?te de Beaune Villages)、北隆河的Saint Joseph罗亚尔河的Chinon或甚至北义的Dolcetto或Vapolicella Classico。在台湾相当风行的牛小排，采用的是附在前段胸肋上的shortrib。这个部位的肉胶质比较多，也比较有弹性，上等的牛小排可以煎烤，肉质紧致有咬劲，除了一般的成熟红酒，也适合搭配年轻一点的红酒。不过，如果是台式煨烤过的牛小排，味道较浓厚，可以选择酒精多一点，粗犷一点的，如梅洛(Merlot)品种酿成的红酒或是来自地中海气候区，如法国的兰格多克与南隆河的红酒，意大利Puglia产的Primitivo或西西里的红酒以及加州中部海岸Paso Robles产的卡本内苏维浓等等。

　　不同于羔羊那般流行，珍贵的犊牛肉也许因为味道较淡，在台湾比较少见，也没有那么受欢迎，但是，比起其它牛肉，小牛排的味道与质地却是最为细致，也是唯一适合搭配白酒的牛排。布根地伯恩丘(C?te de Beaune)产的细致黑皮诺红酒或强劲丰厚的夏多内(Chardonnay)白酒都同时很适合佐配煎烤的小牛排，特别是小牛排常会搭配添加鲜奶油的酱汁，口感丰厚圆润的夏多内白酒，不论是年轻或成熟一直是小牛排的经典配酒之一，如果是红酒，一定要慎选口味轻盈，而且清淡一点的类型，就像最细致的filet mignon一样，不要让红酒中浓厚的果味和重涩的单宁，白白糟蹋了这么精巧的美味。