步出悉尼机场，扑面而来的清风，将十个小时长途飞行的疲惫轻轻挥走，天是那样的蓝，空气中到处散发着新大陆的清新、芳香和活力，精神为之一振。
　　从接待处接过事先预订的汽车钥匙，急不可耐地钻进汽车，点火、挂档、松手刹……，马上开始我们澳洲大地的自由之旅。心，早早地兴奋起来，将车驶上高速公路，直奔主题而去。


　　猎人谷：没有猎人只有美酒

　　这次行程的主要目的地是距悉尼两个多小时车程的著名的猎人谷。穿过繁华但又不觉拥挤的悉尼，汽车一路在公路上飞驰，路上零零星星看到几辆同行的汽车，路很好，车很少，对于在国内习惯于拥挤堵车的人来说，在这样的路上开车，怎一个“爽”字了得。路两边的乡野是整齐的树木，环境和绿化都是一流。
　　原以为，猎人谷应该是一个幽深的峡谷，谷口峭壁林立，谷内水声潺潺、大树参天，天上珍禽、地上异兽，气象森严，方显一“谷”之气势。
　　不曾想，前方道路拐弯处，出现一大木牌——欢迎来到葡萄酒王国。这就是鼎鼎大名的猎人谷了：除了远处几个山丘，眼前一马平川，散落着各个不同的庄园，还有一些错落分布的亮晶晶的小湖。如果不是空气中隐隐飘荡着的淡淡怪香，你真不敢确信已经进入了猎人谷。当然，随后漫山遍野可见的葡萄种植架，可进一步印证你的判断。


　　猎人谷（Hunter Valley），一个富有诗意的名字，这里没有豺狼虎豹，也没有猎人，有的就是葡萄美酒。只是因为第一个开垦该地的英国移民叫Hunter(中文意是猎人)，为此而名。当年的不毛之地，如今已成为澳洲著名的葡萄酒产区。
　　猎人谷位于澳洲东海岸新南威尔士州，这里环境优美、四季分明、气候宜人，是澳大利亚历史最悠久的葡萄酿制区，也为澳洲的香槟酒提供了一个天然大酒窖。这里出产澳洲、乃至世界最著名的香槟酒和葡萄酒。自1825年开始釀酒至尽，已有一百八十年的产酒历史。


　　要深入品味这里的葡萄美酒文化，体验和享受澳洲乡间风情，就必须在酒乡情调浓郁的猎人谷住下。此后一连数日，我们不断驱车谷内，流连往返，随着兴之所致，品酒、采风、摄影、攀谈，乐此不彼。其实，2、3月间葡萄成熟时，谷内景色更加优美，是最好的旅遊季节。 但，错过了又如何呢？酒不醉人人自醉啊。
　　同行旅伴中，不乏品酒高手，随之前往不同的酒庄，悠闲地靠在吧台上，每人面前放着几个酒杯，有滋有味地品尝这种那种的酒，和庄园里的人热烈地讨论着这酒的年份、成色、味道。而庄园里的人好像更热衷于这种讨论，做生意的心情一点没有，对于初来者，只让你品酒，懒得费太多心思招呼。听其对葡萄酒的生产过程、工艺，以及葡萄酒的成色、口味的解读，旅途之外，又增加了新的知识，未饮人已先醉，不亦乐乎！
　　在猎人谷，葡萄园和酿酒厂处处可见，每家酒厂都提供許多葡萄酒让游客试饮，不论到任何酒厂的试饮区，工作人员都会主动拿出杯子，将自己酒庄的招牌酒拿出来给你品尝，而且绝不仅只一种，通常会依照你饮用后的喜爱程度，在询问口味习惯后，接二连三地拿出更多酒类提供试饮。你可以根据自己的喜爱选购喜欢的葡萄酒，即使试饮后没有真正喜欢的，不买也不必觉得不好意思。在买酒前，只要你有酒量，可以品尝各种各样的酒。猎人谷的葡萄酒在澳洲是独占鳌头的，酒色纯正、甜度和酸度适中，酒味清香是其特色。品酒师会向游客介绍各类酒的特色和味道。
　　在著名的MOUNT PLEASANT酒庄，技师告诉我们说，品酒和欣赏艺术品一样，内行看门道，外行看热闹。在数百米长的库房里，我们看到，十几个高大的酿酒罐依次排列。据介绍，出酒那天，品酒师品尝定级：味道最好的要单独灌装，有的要用价格昂贵的橡木桶灌装，以便卖个好价钱。

　　澳洲葡萄酒的酿造技术是革命性的，它摆脱了欧洲传统观念的束缚，不遵循“能够保存越久，才是好酒”的观念，致力褪去所谓品种、土壤、葡萄田向阳度与传统酿法的神秘面纱，走出澳洲人自己的酿造哲学——即开即饮，无须陈年——葡萄酒是买来喝的，不是买来摆的，澳洲酒所要展現的是浓郁的果香、花香以及橡木芬芳，只要酒好喝，其他的事又有什么好在乎的呢？ 这些，不但体现了澳洲的酿酒文化，也体现了澳洲人的生活方式，自由，开放，既尊重传统，又追求个性的张扬。
　　来到猎人谷，你最应该担心的，不是有没有合口味的佳酿，而是，你怎样带走这些佳釀！


　　怡人景色，犹如云中漫步

　　如果看过奇洛?李维斯的名片《云中漫步》，你一定会对其中的美景印象深刻。葡萄园环绕在云雾中，青的葡萄树，紫的葡萄，白的云，红的霞，很安静，很和谐。清风吹过，云动树动，却是那么地轻盈、潇洒。这就是猎人谷的写照。
　　即使不为品酒而来，只为陪伴家人、或情侣而来，在这如诗如画的风景中漫步，也是非常惬意的一件事。清晨，漫步于蓝天黄土之间，穿梭于绿叶藤蔓之中，看云雾缭绕，霞光万道，微风轻送，万物生机，难道不是一种欢乐，不是一种幸福吗？亲情面对面，温馨手牵手，异域风姿，感受迥异。
　　这里没有峡谷深山，有的只是成片的葡萄园和放牧场。葡萄园里布满密密麻麻的低矮的葡萄树，整齐划一地排列着。葡萄园被一片高高的绿树林护围着，形成一道高矮互衬的美丽风景。在水清如镜的池塘旁、鲜花簇拥的小路边，一排排整齐的葡萄树一眼望不到尽头，像一层绿色波浪向远方的白云天际伸展开去。一条悠长的公路，孤寂地通向远方，通向下一处美景，下一处佳酿。公路两旁，宽广的牧场上，牛群悠扬地散落其间，不紧不慢地散着步，一如它们主人的生活。山坳上，几栋庄园别墅倚势而立，美伦美奂。清晨，下瞰云海寂静；正午，上承白云蓝天；傍晚，远眺落日余辉，美不胜收。
　　谷中美景，不仅一日四时不同，一年四季亦有所不同，秋天里，葡萄树枝上的金黄的叶子在阵阵凉风中渐渐飘落，满山披金；冬天里，葡萄树根吸取大地养分，开始储存糖汁，裸露的丫枝更显独特的苍劲；春天，枝节上开始冒出绿色的小嫩芽，慢慢地长出小嫩叶，遍野挂绿；夏天，一串串沉甸甸的紫红色的葡萄挂在粗壮的树枝上，预示着一个丰收季节的到来，也标志一个繁忙的酿酒季节的开始。
　　如果你若赶上葡萄收获的季节，还可以帮助采摘葡萄，目睹丰收的喜悦，领略榨汁酿酒的兴奋与成果。如果在葡萄藤长出新叶的时候前去，你也可以欣赏到葡萄园那春日里蓬勃向上的盎然生机，令人振奋。即使在秋冬前往，景色仍然不会让你失望。
　　我的心醉了，不仅仅是因为这里的美酒。


　　悉尼悠闲假日
　　猎人谷距悉尼仅仅两小时的车程，作为澳洲最大的城市，你不可不看，没去过悉尼就不算游览过澳洲。悉尼有许多值得游览的地方，如：悉尼歌剧院、悉尼大桥、岩石区、邦迪海滩等。夜晚的悉尼更加迷人，傍晚坐在海港夜景巡游艇上欣赏整个城市点灯时的壮丽景色，你会感叹人类无穷的创意。当然，你还可以到赌场去试试运气，没准还有意外的收获呢。
我们在特色老街徜徉，在艺术品集市流连（可不是每天都有的啊！），在歌剧院、大铁桥前驻足，在静静的港湾坐看千帆林立，海鸥飞翔，享融融暖日……。
　　或许，澳大利亚给人的印象大多是阳光、海滩、袋鼠和考拉，对于大多数中国游客来说，悉尼歌剧院、达令港是日程的优先选择。其实，有时我倒是觉得不妨可以学学澳洲本地人，到乡间度过几天的假期，收获会更多，感觉会更好。
　　澳洲人喜欢他们的城市，更喜欢乡间的田园气息和真正的大自然的美丽，其实，不管在哪儿，只要你真心向往悠闲的乡村生活，并且给大自然以足够的爱心，就会随时随地找到心中的世外桃源。
　　尽管悉尼有着举世闻名的标志性建筑和国际大都会的繁华，但我还是向往、怀恋猎人谷的美酒、美景。


　　猎人谷旅游功略
　　交通：在广州有南方航空直飞悉尼的航班，也可从香港出发，搭乘澳航或其他航空公司直飞悉尼的航班。由悉尼前往猎人谷可以通过旅行社包车，也可以直接联系租车公司，在悉尼机场入境楼南区就有几家国际专业的租车公司提供服务，十分方便。从悉尼沿海岸线向北，途经迷人的海滩和国家公园，到达另一城市Newcastle(纽卡斯尔)，再向西而去，就到了安静的猎人谷了。
　　在澳洲，许多地方都有很多政府旅游部门建立的游客信息中心（Visitor Information Centre），里面有详细的免费资料和人员接待解答你的任何问题，拿一张地图，按图索骥，一般不会迷路。
　　气候：澳大利亚位于南半球，季节与北半球相反。春季为9~11月，夏季为12~次年2月，秋季为3~5月，冬季为6~8月。猎人谷一年四季均有不同的景致，决不令人失望，尤以秋天收获季节时的景致最为迷人。当地属温和性气候，早晚温差较大。
　　住宿：猎人谷有很多向游客开放的度假村、酒店和小客栈，丰简由人，你可根据自己的需要来选择。在游客信息中心有很多免费的资料，供游客参考取用，内容十分详尽。
一些有特色的庄园度假屋是十分值得推荐的，价钱