红葡萄酒是公认的健康食品，主要是因为其中的具有抗氧化能力的多酚。现在那些喜爱具有橡木香味的葡萄酒的人们可以确信，橡木桶陈酿不仅给葡萄酒带来了更好的风味还赋予了它很多其它的东西。最近，法国一科学研究小组研究发现，没有橡木红酒就不会拥有一种可以有效抗肿瘤的多酚物质——acutissimin A。

    这种名为acutissimin A的多酚物质是最近在红葡萄酒酒中发现的。在葡萄酒酿造过程中，当葡萄汁与橡木接触后就会生成该物质。位于法国的欧洲化学和生物研究院的Stéphane Quideau及其研究小组称，要产生这种物质，就需要来自橡木中一种名为栎木鞣花素（vescalagin）的单宁分子，另一个则来自葡萄中的儿茶酸或表儿茶酸。

    该研究小组利用紫外检测法及其它方法对一种橡木陈酿了18个月的红葡萄酒样品进行了检测，在其中发现了acutissimin A，只是还不确定其含量是不是足够有效抗癌，还有待于进一步研究。

    有试验表明，实验室合成的acutissimin样品仅含有3.7％而效力比较微弱。Quideau研究小组为此进行了不同的试验，最终他们获得了含量为87％的acutissimin A溶液。但是研究人员并没有停止研究，他们知道acutissimin A是由葡萄及橡木中的分子形成的，但是他们不清楚这种物质是否可以在葡萄酒中自然产生。

    研究人员希望将来有一天acutissimin A可以被用来作为一种抗癌药物。在一个小型研究中发现，acutissimin A比一种临床上用来治疗睾丸癌和肺癌的抗癌药物依托泊苷（4－去甲基表鬼臼毒素－β－D乙叉吡喃葡萄糖苷，etoposide，简称VP-16）的有效率强250倍。其潜在抗癌能力可能来自于它能够抑止DNA逆转录酶II的活性。

    Quideau还称，虽然该试验只对红葡萄酒中的这种多酚物质进行了检测，但是acutissimin A还有可能存在于其它酒精饮料中。例如白葡萄酒中含有的儿茶酸要比红酒中少，但是当白葡萄酒在橡木桶中进行陈酿后，也可能会得到这种多酚物质，只是量要比红酒少。