可能是喝红酒的人通常受教育程度较高、吸烟较少和运动较多、饮食更均衡，这些因素都可能被误认为红酒对心血管的保护作用更大。

　　自古以来，许多国家的文化都对饮酒情有独钟。唐朝王翰《凉州词》就有“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”的醉人诗句，让人不禁回味葡萄酒的美味与醇香。关于酿酒的过程，中国古文献中就有详细记载。在现代，饮酒不仅是饮食文化，而且还成为人际交往不可或缺的媒介。犹太教史记把酒列为“万药之首”，并认为缺酒导致人们需要吃药。医学之父希波克拉底(Hippocrates)则把酒提升为“良药”级别，是健康饮食的重要一环。

　　美国前总统托马斯?杰斐逊(Thomas Jefferson)也写到喝酒和他的个人健康是分不开的，而且还说到对酒征收税负是莫大的错误，是对老百姓健康的征税。中国传统医学则认为酒是辛温之品，适量饮用可以温通血脉、调畅气血、延年益寿、健身祛痰，是有利于健康的。

　　饮酒与心血管事件

　　20世纪90年代早期，法国流行病和营养学家Serge Renaud发现红酒预防冠心病的作用很大。他观察到法国人和英国人一样爱吃脂肪类较多的食物，但是他们的冠心病概率却明显较低，仔细分析发现法国人在吃肉的同时配合饮用葡萄酒，所以认为是葡萄酒起到了降低冠心病发病率的作用，这就是著名的“法兰西奇迹”或叫“法国悖论”(French Paradox)。

　　随后的大量流行病学资料显示，适量饮酒可使冠心病的危险性下降30%-50%，此现象没有地区和种族特异性。饮酒与冠心病之间存在"U"或"J"形曲线关系，也就是说适量饮酒减低冠心病风险，而过量则使风险提高，因为酒精会损害心脏功能、增加猝死和心律不齐的风险。

　　一项来自52个国家2万7000例样本的Kroner研究显示，有规律的适量饮酒能减少成年男女心脏病发作(心梗)的发生率。与不饮酒及酗酒者相比，男性每天饮用1个单位到2个单位的酒，可使心梗的风险减低50%。公认的健康的地中海式饮食中就包括少量的红酒。

　　饮酒对心血管保护的可能机制

　　饮酒对心血管保护作用的机制可能同酒精及非酒精成分有关。适量的酒精能降低血小板聚集，有抗凝血作用，提高好胆固醇(即高密度脂蛋白，HDL)的血浆浓度，降低胰岛素抵抗和减少血管炎症。

　　酒中的非酒精成分也可能具有一定的心血管保护功能。受关注较多的是红葡萄酒中的多酚类物质(polyphenols)如白藜芦醇 (resveratrol)、儿茶酸(catechin)、荚黄酮(flavonoids)中的前花色素(proanthocyanidine)，这些物质具有抗氧化的作用，能抗血栓形成，抑制坏胆固醇(LDL)的氧化而减少动脉粥样硬化。多酚类物质有60%来自葡萄籽，30%来自葡萄皮。

　　很多人就会问是不是红葡萄酒跟其他酒类相比具有更强大的心血管保护作用？在一项临床实验里了3万8077名男性医务工作者饮用白酒、啤酒、烈性酒， 对比并没有发现心梗概率的差异，也就是说红酒本身并没有特殊的益处，只是乙醇起到了保护心脏的作用。可能是喝红酒的人通常受教育程度较高、吸烟较少和运动较多、饮食更均衡，这些因素都可能被误认为红酒对心血管的保护作用更大。

　　适量饮酒

　　何为适量饮酒？目前国际尚未有统一的认识。美国心脏学会推荐男性每天不超过2个单位的饮酒量，女性平均每日不超过一个单位，即每天酒精不超过24克。这相当于12盎司(ounce)或340毫升啤酒、4盎司或120毫升的葡萄酒、1盎司或28毫升的白酒(50度)。上述只是一个适用于大众的推荐量，并没有考虑到个体差异，由于每个人的酒量不同，对乙醇的代谢能力也不一样，所以个人应该根据自己的情况调整饮酒量和频率，要量力而行。

　　一醉方休有伤身体