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2011年4月，在世界著名葡萄酒大赛——英国《品醇客》大赛报名现场，当来自宁夏贺兰山东麓的“加贝兰2009”怯生生地出现时，这只令世界葡萄酒王国霸主们陌生不已的“没有产区”的“丑小鸭”，引来一片疑惑和嘲讽：这样的葡萄酒也可以参赛吗？
熟料，在随后的一路评选中，这款“没有产区”的东方来客过关斩将，最终击败所有对手，从挑剔的评委舌尖赢得了10英镑以上波尔多风格红葡萄酒最高奖——国际大奖。此次大赛上，与加贝兰有着同样出身地的经典霞多丽白葡萄酒摘得银奖，雷司令白葡萄酒揽到铜奖。
顿时，葡萄酒新、旧世界哗然。
大赛评委主席斯蒂文评论加贝兰时兴奋不已：“以前谈论葡萄酒生产国时，总会谈到旧世界和新世界，新世界不外乎美国、澳大利亚、新西兰、智利、阿根廷等国，但今天，我们可以在葡萄酒新世界生产国的名单中加入‘中国’二字。”
中国葡萄酒，因为宁夏贺兰山东麓的一只“丑小鸭”，走进葡萄酒王国的世界版图。
贺兰山东麓的出色表现不仅如此。近3年来，产自这里的葡萄酒不断在国际国内葡萄酒大赛上摘金揽银，斩获近百个奖项。她像一位神秘的东方女神，吸引着一个个世界重量级葡萄酒专家、学者带上好奇和疑惑，不远万里纷至沓来一探究竟。
2012年8月30日，世界最权威的三大品酒师之一、《世界葡萄酒地图》编撰者、享誉世界的国际葡萄酒大师杰西丝·罗宾逊慕名参加首届贺兰山东麓葡萄酒节。初睹苍凉景象，心中顿生茫然：她难以相信这里就是盛产世界葡萄酒大奖的地方。
时间仅仅过去了两天。罗宾逊品鉴了贺兰山东麓产区的8款白葡萄酒和32款红葡萄酒，并考察了贺兰山东麓几家葡萄酒庄后，发出“这里的葡萄原料高品质始终如一，令人难忘”的惊叹。回到英国，她专门撰写了2500多字的文章发表在《金融时报》上。杰西丝·罗宾逊在文章中写到：“也许，现在正是中国葡萄酒生产商投资种植波尔多红葡萄以外品种的时候。贺兰山东麓产区——这个目前看来中国葡萄酒产业最火热的地区，应该去主导这条路。”“贺兰山东麓是中国最具潜力的葡萄酒产区。”
贺兰山东麓葡萄酒产区还给杰西丝·罗宾逊留下了另一个深刻的印象：宁夏官方在推动葡萄酒产业发展中的作用“何以了得！”
杰西丝·罗宾逊还决定，在今年编撰第七版《世界葡萄酒地图》一书时，正式将宁夏葡萄产区的版图添加其中。罗宾逊深信：“宁夏产区入载《世界葡萄酒地图》，当之无愧。”
“这里是上帝赐给宁夏的一块宝地。贺兰山东麓在打造优质葡萄产区品质、品牌方面，与法国、美国、澳大利亚等世界著名产区相比较，是世界上公认的少有的酿酒葡萄最佳产区之一。”国际葡萄与葡萄酒协会理事阿兰教授考察贺兰山东麓葡萄产区后热烈评价。
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012年9月28日，前来参加首届贺兰山东麓国际葡萄酒大师邀请赛、曾在美国俄勒冈州酿造过最高等级黑比诺葡萄酒的美国酿酒师艾莱妮·帕帕达吉斯，品鉴过这里的优质酿酒葡萄后异常兴奋：“就像20年前美国的弗吉尼亚(美国著名的葡萄酒产区)，非常有潜力，能够酿造出世界最好的葡萄酒。”
贺兰山东麓，当惊世界殊。
2012年1月，宁夏政府成为中国在国际葡萄与葡萄酒组织(OIV)的首个省级政府观察员。
2012年6月，在法国《葡萄酒评论》杂志举办的“RVF中国优秀葡萄酒2012年度大奖”评选活动中，产自宁夏贺兰山东麓的葡萄酒大获全胜，不仅被评为中国唯一一个“明星产区”，而且包揽了红葡萄酒金、银、铜奖6项大奖，还获得了白葡萄酒银奖、铜奖，最佳酿酒师奖、最具发展潜力酒庄奖、年度黑马酒庄奖。
2013年1月，宁夏贺兰山东麓葡萄酒产区荣获“胡润百富2013年至尚优品全球优质葡萄产地新秀奖”。这也是全球唯一一个获得新秀奖的葡萄酒产地。宁夏西夏王葡萄酒品牌获得“胡润百富2013年至尚优品最佳表现奖”。
当月，世界最具影响力报纸之一的美国《纽约时报》评选出了全球2013年“必去”的46个最佳旅游地，《纽约时报》特别强调了“宁夏”这个神奇之地的迷人之处：可以酿造出中国最好的葡萄酒。去年底，拉菲等葡萄酒世界著名品牌也开始来到贺兰山东麓，寻觅发展良机。
贺兰山东麓葡萄产区，宛如好莱坞升起的明星，正在被世界注目，青睐，热捧和期待。
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