早期灌溉可能是种植于上世纪90年代的加州葡萄藤过早老龄化的原因。

　　致衡集团(In Pursuit of Balance)年度研讨会近日举行。与会酿酒师就加州葡萄树过早老龄化的问题进行了讨论。

　　第一个讨论问题是，多老才算是老？纳帕谷和索诺玛的葡园顾问、酿酒师史蒂夫?马西亚森(Steve Matthiasson)回应，“在加州，20年的葡萄园就算是老葡萄园。产量减少、疾病入侵等问题一一出现，这时你必须决定是否重植。”

　　这与经典的旧世界产区相去甚远。致衡集团创始人拉杰?帕尔(Raj Parr)指出，“在勃艮第，40或50岁的葡萄树才算是老藤。”

　　Wind Gap酿酒师帕克斯?马勒(Pax Mahle)推测，葡萄藤的这种寿命差异可能是由灌溉引起的。大多数欧洲国家不允许灌溉，他们认为葡萄树必须学会自己找到地下水源，而加州的生产商则比较喜欢通过早期灌溉促进葡萄生长。

　　此外，Matthiasson认为，加州种植商选择的葡萄根茎总是不太好。

　　上世纪70、80年代，大部分加州葡萄园采用的是加州大学戴维斯分校推荐的AxR1葡萄根茎。后来，事实证明，这种根茎易受葡萄根瘤蚜(phylloxera)的破坏。

　　Matthiasson说，“今天我们能见到的在七八十年代种植的葡萄已经不是很多，这些葡萄都重植了。”

　　90年代初重植的时候，种植商不仅注重葡萄苗的抗病能力，也很注重提高含糖量。当时还没有人认识到会存在葡萄“过度成熟”的问题。然而，这些葡萄苗并不太适应加州温暖干燥的夏季。

　　Matthiasson称，“很多90年代种植的葡萄未能很好地度过成熟期，这就是为什么你看到很多才20多年的葡萄园要重新种植。”

　　圣乔治(St. George)根茎是具有历史意义的品种，但很多种植商都回避这一品种。因为他们担心，这种根茎种出的葡萄的绿色植物和单宁味太强。但圣乔治品种很抗旱，即使在2012和2013年这样的加州大旱之年，也可以茂盛生长。

　　加州许多著名的老葡萄园都是仙粉黛和小西拉园。一些葡萄园超过100岁，所酿出的葡萄酒通常口感更加复杂，但是这样的葡萄酒成本昂贵，因为老葡萄树的产量少。北美最古老的黑比诺葡萄可以追溯到1953年。

　　奥吉葡萄园(The Ojai Vineyard)的酿酒师亚当?托马克(Adam Tolmach)表示，老藤酿出葡萄酒可能口感更加馥郁，但“你必须对老葡萄树酿出的葡萄酒区别对待”。

　　Mahle表示：“我发现老藤酿出的葡萄酒水果味更加收敛，更鲜美，这让葡萄酒变得更有趣味。”